Histoire de la Culture et Civilisation

AVANT - PROPOS Le present ouvrage, concu en plusieurs volumes - et qui represent une premiere chez nous - se propose de tracer les lignes de force qui sous-tendent l'apparition et l'evolution des grandes civilisation, de mettre en evidence leurs traits particuliers, ainsi que la part des influences qu'elles ont subies ou excercees. En derniere analyse, il existe autant de civilizations et de cultures que de peuples ; il y a toutefoise relativement peu qui, au course...
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AVANT - PROPOS

Le present ouvrage, concu en plusieurs volumes - et qui represent une premiere chez nous - se propose de tracer les lignes de force qui sous-tendent l'apparition et l'evolution des grandes civilisation, de mettre en evidence leurs traits particuliers, ainsi que la part des influences qu'elles ont subies ou excercees.
En derniere analyse, il existe autant de civilizations et de cultures que de peuples ; il y a toutefoise relativement peu qui, au course de l'Antiquite, soient devenus des civilisation historiques. Notre choix s'est porte sur celles qui, au long de leur existance, ont su deployer tout leur potentiel createur sur de multiples plans, qui ont acquis un profil d'originalite saillante de nature a les imposer comme des organismes vigoureux, ayant atteint la plenitude de leur maturite, servant de modele aux peuples voisins et porteurs d'une vaste contribution au patrimoine des valeurs humaines.
Notre etude s'est efforcee d'illustrer la maniere dont ces peuples, dans des conditions historiques concretes, ont realise une mode coherent d'organization sociale, politique, administrative, juridique, religieuse ; ont exprime une vision personelle sur la vie, l'homme et le monde en formulant un systeme propre de valeurs ; ont cree une ontologie, une metaphysique, une ethique, une litterature, un art - autrement dit, ont lu autant de formes culturelles revelatrices de leurs interrogations et options spirituelles, de leurs ideaux, de leurs aspirations, deceptions ou refoulements. Par suite, chaque chapitre consacre a unei culture et civilisation particuliers donne un apercu general de ses conditions et possibilites ; suit les lignes evolutives de ses capacites creatrices et de ses realisations ; met en evidance la portee de sa contribution (en relevant aussi ses echos dans notre culture) et la place qu'elles occupies dans l'histoire de l'humanite.
La "culture" c'est la sphere des attitudes, des actes et des oeuvres, limite - du point de vue de leur genese, de leur motivation et finalite - au domaine de l'esprit et de l'intellect. L'oeuvre, l'acte et l'homme de culture recherchent la satisfaction des besoins spirituels et culturels, la revelation de soi, la decouverte de l'inconnu, l'explication du mystere, le plaisir du beau. Dans leurs rapports avec le milieu naturel, l'homme et la societe se proposent d'etablir non pas des relations practiques, utilitaires ou instrumentales dans leurs reactions reciproques mais des contacts, des communications, des tentatives d'approche et de fusion avec l'autre. Ainsi les usages et des costumes, les croyances et practiques religieuses, les ornaments, les divertissements, les oeuvres scientifiques, philosophiques, la litterature et la musique, l'architecture, la peinture, la sculpture, les arts decoratifs ou appliques s'inscrivent dans la sphere culturelles.
Îl va de soi que cette differenciation - la dichotomie civilisation-culture - ne se concoit pas comme une opposition entre les deux domains et rien moins qu'une opposition irreductible. Au cours de l'histoire, l'interrelation entre la civilisation et la culture s'est frequemment affirmee - terrain ideal ou l'homme, la vie et la communaute humaines trouvent leur epanouissement.
Partant de cette conception et des criteres methodologiques qui en decoulent, le present ouvrage ne pretend pas a un caractere encyclopediques exhaustif, ni ne se perd dans des considerations theoretiques sur la culture et la civilisation. L'auteur a consutle les traveaux les plus autorises en cette matiere et dans la mesure du possible, les plus recents. Il s'est propose d'offrir au lecteur non specialiste une bibliographie orientative suffisante, sans alourdir le texte par de renvois minutieux au titre ou a la page de l'oeuvre consultee et citee.