Souvenirs Entomologiques (Livre IV) (1891)

Chapitre 1: - LE PELOPEE. Des divers insectes qui font élection de domicile dans nos demeures, le plus intéressant, pour l'élégance des formes, la singularité des moeurs, la structure des nids, est certainement le PELOPEE, à peine connu même des gens dont il fréquente le foyer. Ses habitudes solitaires, sa paisible prise de possession des lieux sont cause du silence de l'histoire à son égard. Il est si discret, que son hôte l'ignore presque toujours. La renommée est aux bruyants, aux...
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Chapitre 1: - LE PELOPEE. Des divers insectes qui font élection de domicile dans nos demeures, le plus intéressant, pour l'élégance des formes, la singularité des moeurs, la structure des nids, est certainement le PELOPEE, à peine connu même des gens dont il fréquente le foyer. Ses habitudes solitaires, sa paisible prise de possession des lieux sont cause du silence de l'histoire à son égard. Il est si discret, que son hôte l'ignore presque toujours. La renommée est aux bruyants, aux importuns, aux nuisibles. Essayons de tirer de l'oubli ce modeste. Frileux à l'excès, le PELOPEE se cantonne sous le soleil qui fait mûrir l'olive et chanter la cigale; encore lui faut il, pour sa famille, le supplément de chaleur de nos habitations. Son refuge ordinaire est la maisonnette isolée du paysan, avec puits ombragé d'un vieux figuier devant la porte. Il la choisit exposée à toutes les ardeurs de l'été, et riche, autant que possible, d'une ample cheminée où se renouvelle fréquemment un feu de broussailles. Les belles flambées des soirées d'hiver, quand se consume dans l'âtre la bûche sacramentelle de la Noël, sont autant de motifs qui décident du choix, l'insecte reconnaissant, à la noirceur de la cheminée, que les lieux lui seront propices. Un foyer non verni par la fumée ne lui inspire pas confiance: on doit transir en pareille demeure. Pendant les chaleurs caniculaires, en juillet et en août, le visiteur, à la recherche d'un local pour son nid, brusquement survient. L'animation, le va et vient de la maisonnée, ne le troublent en rien: on ne prend pas garde à lui, et lui ne prend pas garde aux autres. A pas saccadés, il explore du regard, il ausculte du bout des antennes les angles du plafond noirci, les recoins des solives, le manteau de la cheminée, les flancs de l'âtre surtout, l'intérieur même du canal. L'inspection terminée et les lieux reconnus bons, il part......................